今日は朝から飛行機で高知竜馬空港へ着陸し、その後
レンタカーで四国を縦断しました。
行き先は、愛媛県の宇和町。
空港から約3時間程度のドライブで到着しました。
宇和町は実は2004年の市町村合併で町としては消滅をしていて
現在は西予市宇和町となっています。
宇和盆地を形成し、周囲を山に囲まれた穀倉地帯で、八幡浜市、大洲市と
宇和島市との間に位置し、また野村町・城川町方面への玄関口でもあるなど、
南予地域の交通の要衝の一つです。
ここでは宇和米と呼ばれるとても甘味のある美味しいお米が昔から取れて
いました。その歴史は古く、日本の稲作のルーツの一つではないかと
考えられるほどです。さらにその田園が盆地の中に広がっており、周りの
山々からつぎつぎと古墳が発見されています。
卑弥呼は全国にいたという説がありますが、もしかすると同じ時代に
大きな勢力を持つ一群がこちらにもいたのかもしれませんね。
今日は農家の方々に日産アグリファームの説明をさせていただき、
その後、宴会となりました。こうして直接農家の方々にいろいろと
お話をさせていただく機会はとても貴重で、今日もたくさんの気づき
を頂戴しました。
明日は四万十を訪問します。昨年のウルトラマラソンからちょうど半年
たっていますが、どんなお話が聞けるかとても楽しみです！